¿Qué pudo ser la luz roja vista en el cielo del istmo? #Oaxaca

 

#Istmo | En la noche de este lunes 6 de septiembre, vecinos de Ciudad Ixtepec vivieron minutos de angustia. En medio de la oscuridad, apareció en el cielo una intensa luz roja que parecía acercarse a la Tierra. La alarma se propagó rápidamente entre los municipios de Juchitá, Salina Cruz y Tehuantepec y varios testigos tomaron imágenes de la supuesta bola de fuego. 

Algunos creyeron era un meteorito en descomposición que había impactado en la atmósfera o algún otro objeto celeste no identificado... No sin temor pues en 2017 en estas fechas se registró uno de los terremotos más desastrosos en México.

Otros apuntaban que se trataba de basura espacial o de algún cohete. Sin embargo, de acuerdo a reportes de la NASA, la luz que apareció anoche en Oaxaca no era un cuerpo procedente del espacio exterior, sino que fue presuntamente un fenómeno meteorológico conocido como sprite o duende rojo.

El Duende Rojo

Según explica la NASA en su sitio web, se trata de una descarga eléctrica que a veces toma la forma de una gran medusa. Se detectaron por primera vez hace unos 30 años y son difíciles de ver, porque no se dan en todas las tormentas. Desde su descubrimiento han fascinado a los científicos, quienes desconocen exactamente cuál es la causa que genera estos eventos.

Según explica la NASA en su sitio web, se trata de una descarga eléctrica que a veces toma la forma de una gran medusa. Se detectaron por primera vez hace unos 30 años y son difíciles de ver, porque no se dan en todas las tormentas. Desde su descubrimiento han fascinado a los científicos, quienes desconocen exactamente cuál es la causa que genera estos eventos.

“Este fenómeno ocurre en el cielo, sobre nuestras cabezas, no en el mar. Es un tipo de rayo conocido como sprite rojo. A pesar de que los sprites se han registrado durante más de 30 años, su causa sigue siendo desconocida. Algunas tormentas eléctricas los tienen, pero la mayoría no”, cuenta la agencia espacial.

“Estos misteriosos estallidos de luz en la atmósfera superior se asemejan momentáneamente a medusas gigantes. Una característica inusual de los sprites es que son relativamente fríos: funcionan más como tubos largos de luz fluorescente que como bombillas compactas calientes. En general, los sprites rojos tardan solo una fracción de segundo en aparecer y se ven mejor cuando las potentes tormentas eléctricas son visibles desde un lado”.

“Investigaciones recientes han demostrado que después de un poderoso rayo positivo de nube a tierra, los sprites pueden comenzar como bolas de aire ionizado de 100 metros que se disparan desde unos 80 kilómetros de altura a un 10 por ciento de la velocidad de la luz. Son seguidos rápidamente por un grupo de bolas ionizadas con rayas ascendentes”, informa la agencia espacial.

Imagen de sprites rojos sobre las montañas de Los Andes, en Chile. Tomada desde el Observatorio Las Campanas en 2021 (Foto: Yuri Beletsky/Carnegie Las Campanas Observatory, TWAN)

Con información de INFOBAE